Faits sur la plongée
- Nombre de centres de plongée :
Plus de 30
- Période de voyage recommandée :
Toute l’année : de mai à novembre, soit en saison des pluies pour les plongeurs expérimentés ; de décembre à mai, pour les débutants, en raison des eaux plus calmes et d’une meilleure visibilité
- Combinaison de plongée recommandée :
combinaison de plongée de 3 mm
- Liaison aérienne :
Recommandation d’Edelweiss
Grâce à sa situation exceptionnelle en Amérique centrale, le Costa Rica offre deux univers de plongée différents. Depuis San José, on peut rejoindre aussi bien la côte caraïbe que la côte pacifique et avoir ainsi la chance de découvrir des requins de récif, des tortues et parfois même des orques. Outre la capitale San José, Edelweiss dessert également l’aéroport de Liberia, dans le Guanacaste, d’où l’on peut explorer de nombreux sites de plongée de la région ou partir pour les célèbres spots autour des îles au large de la côte pacifique. La diversité des récifs coralliens autour du Costa Rica fait de ce pays un véritable joyau pour les plongeurs. Si vous voulez découvrir toute la diversité sous-marine, combinez Liberia et San José avec un vol multidestination et faites un circuit de plongée le long des deux côtes du pays.
Les meilleurs spots de plongée du Costa Rica
L’île Cocos, paradis des plongeurs confirmés
Coco Island, ou l’île Cocos, est un véritable paradis pour les plongeurs et est souvent considérée comme le plus beau site de plongée du Costa Rica. Depuis Puntarenas (à environ deux heures de route de San José), il faut environ 38 heures pour parcourir les quelque 550 kilomètres en bateau ; c’est pourquoi des safaris de plongée de plusieurs jours sont proposés. L’île a été déclarée réserve naturelle marine il y a plus de 30 ans, ce qui a permis à une immense diversité d’espèces de se développer. Dans la zone de plongée encore très préservée, les plongeurs ont la chance de voir des requins-marteaux, des raies mantas, des requins-baleines, des tortues marines et de nombreuses autres espèces marines. L’île Cocos est particulièrement célèbre pour ses nombreuses espèces de requins, que l’on y rencontre régulièrement. Les requins-marteaux, en particulier, y sont très nombreux. En plus de la diversité colorée des espèces, il y a aussi beaucoup à découvrir sur le plan géologique, sous la surface de la mer : des formations rocheuses et des arches uniques, des jardins de coraux colorés et de vastes paysages volcaniques. La température de l’eau est constante tout au long de l’année, entre 26 °C et 28 °C, et la bonne visibilité habituelle même à 30 mètres garantit que les plongeurs rentreront chez eux avec de nombreuses images en tête. En raison des forts courants et de la profondeur de l’eau, les plongées autour de l’île Cocos conviennent surtout aux plongeurs expérimentés. De nombreux prestataires de croisière de plongée exigent donc au minimum une certification de plongée « Advanced Open Water ».
Nager avec des tortues à Playas del Coco
Les tortues marines sont une espèce menacée, mais au Costa Rica, de nombreux animaux fascinants se rassemblent sur les deux côtes. Sur la côte pacifique, près de la localité et de la plage du même nom, Playas del Coco, une occasion unique de faire du snorkeling et de plonger avec des tortues vertes se présente pendant les mois les plus chauds. À Playas del Coco, il existe de nombreuses écoles de plongée qui proposent une grande variété de cours et d’excursions. En effet, la ville côtière n’offre pas seulement des spots de plongée à proximité immédiate, elle est également le point de départ idéal pour des excursions de plongée vers les célèbres îles Catalina et Bat, où les plongeurs expérimentés aiment se rendre. Les eaux calmes et la faune marine riche au large de Playas del Coco font également des spots de plongée devant la plage un lieu parfaitement adapté aux débutants. Dans les récifs peu profonds, les plongeurs débutants peuvent tenter leurs premières plongées et observer, entre autres, des poissons tropicaux, des barracudas, des raies aigles ou des requins de récif à pointes blanches.
Plonger dans de nouveaux univers aux îles Bat la nuit
Au milieu du golfe de Papagayo et à proximité du parc national de Santa Rosa se trouvent les îles Bat. L’archipel, également connu sous le nom d’Islas Murciélagos, se situe au large de la côte pacifique du Costa Rica et est apprécié notamment par les plongeurs confirmés pour ses conditions de plongée exigeantes avec de forts courants. Le décor sous-marin est un véritable chef-d’œuvre de la nature : des parois rocheuses abruptes qui tombent sur des centaines de mètres dans les profondeurs et des récifs coralliens colorés où l’on peut observer de grands bancs de poissons, des raies et aussi des requins-bouledogues. Un autre temps fort : une plongée de nuit dans les eaux des îles Bat offre une atmosphère tout à fait particulière et la chance de découvrir des habitants marins nocturnes comme des lièvres de mer et des escargots de mer couleur abricot. Le plancton bioluminescent, qui s’allume dans l’obscurité lorsque les plongeurs se déplacent, est particulièrement fascinant. Une certification « Advanced Open Water » est recommandée, voire exigée par de nombreux prestataires de croisières de plongée. Conseil supplémentaire : il est préférable de plonger aux îles Bat pendant la basse saison, de mai à septembre. Edelweiss propose des vols vers le Costa Rica toute l’année. Elles se situent à environ 45 kilomètres au nord-ouest de Playas del Coco et sont donc accessibles en une heure de bateau environ.
50 nuances de coraux à l’Isla del Caño
Tout comme la célèbre île Cocos, l’Isla del Caño séduit elle aussi par sa faune marine, qui comprend de nombreuses espèces différentes. Elle se trouve toutefois plus près du continent, notamment du Costa Rica. La petite île inhabitée fait partie de la réserve biologique du même nom et se trouve également sur la côte pacifique. La zone protégée est plus facilement accessible depuis Uvita (environ quatre heures de route au sud de San José) et enthousiasme plongeurs et snorkelers avec une visibilité de 10 à 30 mètres. Des spots de plongée variés offrent la possibilité de voir des bancs de poissons colorés, des raies aigles et des raies mantas, ainsi que différentes espèces de requins. En plongeant à Devil’s Pinnacle, on se retrouve à environ 15 mètres sous la surface de l’eau, au milieu de bancs colorés de vivaneaux à raies bleues et de gaterins. Les plongeurs expérimentés suivent les falaises sous-marines abruptes jusqu’à 40 mètres de profondeur, mais il convient de tenir compte des courants. En chemin vers l’Isla del Caño, les voyageurs peuvent également observer, selon la saison, des baleines à bosse, des globicéphales, des dauphins et même des orques.
Un rocher d’aventure pour les débutants dans le parc national Manuel Antonio
En recherchant Costa Rica sur Google, on tombera inévitablement sur le nom de Manuel Antonio. Le célèbre parc national se situe à environ quatre heures de route au sud de San José et offre une grande diversité d’espèces sur terre comme dans l’eau. Le spot de plongée Pixie Rock est facile d’accès et offre l’occasion optimale d’explorer le monde sous-marin du parc national. Sur le rocher, on découvre des récifs coralliens colorés, où les plongeurs peuvent notamment observer des poissons-anges, des poissons-trompettes, des poissons-perroquets ou encore des hippocampes. Pixie Rock est le terrain de jeu idéal pour les plongeurs moins expérimentés et les débutants, grâce à sa profondeur allant jusqu’à 12 mètres ainsi que l’absence presque totale de courants.
Islas Catalinas : plonger dans l’habitat des raies mantas
Le petit archipel des Islas Catalinas se trouve un peu avant Playas del Coco sur la côte pacifique. Il est considéré comme l’habitat des raies mantas océaniques et est très apprécié des plongeurs du monde entier. Toutefois, les sites de plongée des Islas Catalinas, avec une profondeur de 12 à 35 mètres, sont plutôt adaptés aux plongeurs expérimentés, car de forts courants et des conditions de surface difficiles peuvent également y régner. Ici, ce sont surtout des plongées en dérive qui sont pratiquées, c’est pourquoi les plongeurs doivent être en mesure de descendre sans ligne d’ancrage. Sur des sites de plongée populaires comme La Pared (The Wall) ou La Punta (The Point), les plongeurs sont récompensés par la vue de requins de récif à pointes blanches et de nombreuses espèces de raies. Un moment particulièrement fort : les raies mantas océaniques sont chez elles aux Islas Catalinas. Les majestueuses raies mantas peuvent être observées en particulier de novembre à avril en grands bancs.
Monde sous-marin caribéen dans le parc national de Cahuita
Alors que la côte pacifique est connue pour son grand nombre de sites de plongée et l’observation de gros poissons comme les requins-bouledogues, la côte caraïbe séduit par ses récifs coralliens colorés, particulièrement adaptés aux plongeurs débutants. Des zones comme Cahuita et Puerto Viejo sont accessibles depuis San José en cinq heures de voiture environ et offrent d’excellentes conditions tant pour les snorkelers que pour les plongeurs. En effet, pour vraiment s’immerger dans le monde sous-marin des Caraïbes, un simple tuba suffit généralement. Sur les plages protégées du parc national de Cahuita, il existe de nombreux endroits peu profonds qui offrent un aperçu du monde fascinant sous le niveau de la mer. Avec un peu de chance, il est possible de tomber sur des requins-nourrices ou des raies pastenagues. La meilleure période pour plonger sur la côte caraïbe du Costa Rica est d’août à novembre, lorsque la visibilité est plus claire et l’eau plus calme.
Activités sur place
Cours de plongée recommandés
Les écoles et les cours de plongée suivants sont le choix idéal pour faire des excursions passionnantes.
