Die Geschichte von Edelweiss

2025 ist ein besonderes Jahr für Edelweiss: Die Schweizer Ferienfluggesellschaft feiert ihr 30-jähriges Bestehen. Gleichzeitig beginnt ein neues Kapitel in der Unternehmensgeschichte. Als erste Schweizer Fluggesellschaft nimmt Edelweiss den Airbus A350 in den Linienbetrieb auf und läutet damit eine neue Langstreckenära ein. Die moderne Flugzeuggeneration steht für mehr Effizienz, Nachhaltigkeit und erhöhten Reisekomfort. Im Verlauf des Jahres werden vier Airbus A350 eingeflottet und prägen zunehmend das Langstreckenangebot.  Ergänzt wird dies durch einen gezielten Ausbau des Angebots und ausgewählte neue Strecken. 

Edelweiss baut ihr Streckennetz mit 13 Zielen aus.

Die Flugzeugbemalung wird überarbeitet und modernisiert, wobei die rote Nase und die Edelweiss Blume erhalten bleiben.

Edelweiss erreicht zudem in diesem Jahr einen neuen Meilenstein: Erstmals reisen mehr als 3 Millionen Passagiere mit der Schweizer Ferienfluggesellschaft.

Edelweiss erweitert ihr Streckennetz konsequent und ergänzt die Langstreckenflotte um einen Airbus A340 auf fünf Flugzeuge. Im November wird die neue Verbindung Zürich - Bogotá - Cartagena - Zürich aufgenommen. Sie markiert den ersten Edelweiss Flug nach Kolumbien.

Auch Produkt und Service werden ausgebaut: Neue Partnerschaften mit lokalen Herstellern wie Soeder oder Confiserie Beschle sowie Schweizer Softgetränke-Klassiker wie Pepita, Sinalco, Elmer Citro und Rivella sorgen für ein noch hochwertigeres Reiseerlebnis an Bord. Zusätzlich lanciert Edelweiss die «edelweiss experiences», eine monatliche Serie exklusiver Erlebnisse, die von Reisen nach Finnland bis hin zu Flugzeugtaufen und besonderen Events reicht.

Nach zwei Jahren Pause stellt Edelweiss den Gästen mit dem «edelweiss experience» wieder ein Bordmagazin zur Verfügung. Es präsentiert auf 50 Doppelseiten Geschichten aus den Ferienzielen der Airline und erscheint zweimal jährlich.

Im März werden die Nonstop-Flüge nach Nordamerika schrittweise wieder aufgenommen. Im Juli übertrifft Edelweiss mit über 300’000 Passagieren im Monat erstmals das Vorkrisenniveau.

Ein Airbus A320 wird mit einer speziellen Bemalung präsentiert. Unzählige rote Hände symbolisieren die helfenden Hände der Lufthansa-Group-Hilfsorganisation help alliance.

Edelweiss nutzt das Jahr, um die Stabilität zu sichern und Partnerschaften auszubauen. Aufgrund der Pandemie können die sechs Langstreckenflugzeuge nicht voll eingesetzt werden; zwei Airbus A330 werden im Juni 2021 an die SWISS zurückgegeben.

Im Juli verlegt Edelweiss ihr Headoffice in den Circle am Flughafen Zürich. Das grösste Minergie-zertifizierte Bürogebäude der Schweiz bietet über 170 Mitarbeitenden moderne Arbeitsplätze. Mit dem Winterflugplan 2021/22 bedient die Airline 50 Ferienziele in 29 Ländern. Zudem geht Edelweiss eine Partnerschaft mit dem Formel-1-Team Alfa Romeo Racing ORLEN ein und fliegt das Team zu vielen der weltweiten Rennziele.

Die COVID-19-Pandemie trifft die Aviatik hart. Edelweiss muss im März 2020 den Linienflugbetrieb für fast zwei Monate einstellen, ein Teil der Airbus-A320-Flotte wird auf dem Militärflugplatz Dübendorf geparkt. Gemeinsam mit SWISS und dem Eidgenössischen Departement für auswärtige Angelegenheiten führt Edelweiss Repatriierungsflüge durch und bringt tausende Schweizer Touristen nach Hause.

Trotz der Krise bleibt die Airline kreativ: Am Flughafen Zürich eröffnet Edelweiss in Zusammenarbeit mit Autogrill Schweiz das «Edelweiss Café», das Gäste mit Speisen und Getränken inspiriert, die an beliebte Ferienziele der Airline erinnern.

Zum ersten Mal reisen über 2 Millionen Passagiere mit der Schweizer Ferienfluggesellschaft. Gleichzeitig engagiert sich Edelweiss sozial: 24 Mitarbeitende bauen in San José, Costa Rica, in Zusammenarbeit mit der help alliance (gemeinnützige Hilfsorganisation der Lufthansa Group), ein Haus für eine bedürftige Familie.

2019 setzt Edelweiss auf Serviceinnovationen: Ein neues Verpflegungskonzept mit modernem Geschirr wird eingeführt. Zusätzlich werden ein weiterer Airbus A320 und zwei Airbus A340 in die Flotte aufgenommen, um das Flugprogramm zu stärken und die Flugplanstabilität zu erhöhen.

Nachhaltigkeit gewinnt an Bedeutung: Als erste Schweizer Airline integriert Edelweiss die freiwillige CO₂-Kompensation direkt in den Buchungsprozess. In Zusammenarbeit mit der Stiftung myclimate werden so Projekte unterstützt, die die Emissionen ausgleichen.

Edelweiss investiert in Flotte, Service und Markenauftritt. 2016 erhält die Airline mit dem Airbus A330-300 «Chäserrugg» das erste Flugzeug nach dem Naming-Konzept «Wo Edelweiss zu Hause ist». Jedes Flugzeug trägt dabei den Namen einer Region, in der die Edelweiss Blume wächst.. Die Airbus-A320-Flotte wird modernisiert und mit Wireless Entertainment ausgestattet. Erstmals erscheint das «Edelweiss Travel Magazine» und das Langstreckennetz wächst mit neuen Zielen.

Höhepunkt im Sommer: Ein spektakulärer Überflug am Züri Fäscht zusammen mit dem PC-7 TEAM der Schweizer Luftwaffe, der von hunderttausenden Festbesuchern bestaunt wurde. Das Ereignis wurde zudem mit sieben 360°-Kameras aufgezeichnet und ist auf dem Edelweiss YouTube-Kanal als Virtual-Reality-Film erlebbar.

Im Oktober 2016 wird der erste von vier neuen Airbus A340 eingeflottet, gefolgt von der Erneuerung der Crew-Uniformen. Edelweiss macht das Reisen zudem noch komfortabler: Sportgepäck bis 23 kg wird auf dem gesamten Streckennetz gratis transportiert.

2017 folgt der zweite Airbus A340, elf neue Ferienziele und weitere Langstreckendestinationen. Die Kurz- und Mittelstreckenflotte wächst um drei Airbus A320, sodass Ende 2018 die gesamte Flotte 15 Flugzeuge umfasst.

2015 markiert ein ganz besonderes Jahr in der Geschichte von Edelweiss. Zum 20-jährigen Firmenjubiläum geht die Airline im Sommer mit dem Edelweiss Zeppelin auf Tour. An sechs Standorten in der Schweiz erleben Tausende Menschen die Ferienfluggesellschaft aus einer neuen Perspektive.

Parallel dazu treibt Edelweiss ihren Wachstumskurs entschlossen voran. Im Juli wird der grösste Flottenausbau der Firmengeschichte angekündigt: Bis Ende 2018 soll die Flotte deutlich wachsen. Von der Schwestergesellschaft SWISS werden vier Airbus A340 übernommen. Mit dem Flottenausbau werden bis zu 400 neue Stellen geschaffen. Auch das Streckennetz wird erweitert. Im November stösst ein weiterer Airbus A320 zur Edelweiss Flotte. Der Airbus bekommt als erstes Flugzeug die neue Edelweiss Bemalung.

2014 steht ganz im Zeichen von Weiterentwicklung und Investitionen in Qualität. Im April wird der fünfte Airbus A320 eingeflottet, und im Juni schliesst Edelweiss den umfassenden Umbau der Airbus-A330-Flotte ab. Gäste profitieren seither von mehr Beinfreiheit in der Economy Max und einer modernen Business Class auf der Langstrecke.

Im September übernimmt Bernd Bauer die Leitung als neuer CEO und treibt die Modernisierung konsequent voran. Neben dem Flottenausbau und Serviceinvestitionen setzt Edelweiss auch auf die Förderung von Nachwuchspilotinnen und -piloten: Ab Herbst 2014 startet in Zusammenarbeit mit Swiss Aviation Training (SAT) eine eigene «ab initio»-Verkehrspiloten-Ausbildung. Die Airline betreut die Kandidatinnen und Kandidaten während der Ausbildung, beteiligt sich an den Kosten und garantiert nach erfolgreichem Abschluss eine Festanstellung bei Edelweiss.

Auch in der Kommunikation und Marke zeigt sich Edelweiss innovativ: Ein Cobra-Tram mit Edelweiss-Bemalung prägt während eines Jahres das Zürcher Stadtbild. Unter dem Slogan «Der Sonne entgegen» vermittelt es Feriengefühle und informiert über die Edelweiss Destinationen. Rund 1,5 Millionen Fahrgäste nutzen das Edelweiss Tram, während die Airline gleichzeitig mit ihrer Flotte von zwei Lang- und fünf Kurzstreckenflugzeugen über 1 Million Fluggäste zu über 40 Ferienzielen befördert.

Zu Beginn des neuen Jahrtausends erweitert Edelweiss ihr Angebot über Europa hinaus. Im November 2000 startet mit dem Erstflug auf die Malediven erstmals eine Langstreckendestination mit dem Airbus A330. 2002 übernimmt Karl Kistler die Rolle des CEO und begleitet die weitere Entwicklung der Airline. Ein wichtiger Meilenstein folgt 2008: Edelweiss wird Teil der Lufthansa Group und Schwestergesellschaft von SWISS, was die Basis für nachhaltiges Wachstum stärkt.

In den folgenden Jahren setzt Edelweiss diesen Kurs konsequent fort. 2011 wird die Langstreckenflotte mit einem zusätzlichen Airbus A330-300 erweitert, 2012 ergänzt ein vierter Airbus A320 die Kurz- und Mittelstreckenflotte. Die Airline erreicht erstmals über eine Million Passagiere pro Jahr.

Am 19. Oktober 1995 wird die Edelweiss Air AG von der Kuoni Reisen AG und Niklaus Grob gegründet. Mit einer klaren Vision und viel Pioniergeist beginnt der Aufbau der jungen Ferienfluggesellschaft. Im Februar 1996 erhält Edelweiss die Betriebsbewilligung, kurz darauf hebt der erste kommerzielle Flug ab – von Zürich nach Larnaca mit Zwischenstopp in Paphos. Zwei McDonnell Douglas MD-83 bilden die erste Flotte. Nur wenige Jahre später folgt ein wichtiger Entwicklungsschritt: 1999 startet Edelweiss die Erneuerung ihrer Flotte und setzt auf moderne, effizientere Airbus A320.