Faits sur la plongée
- Nombre de centres de plongée :
Plus de 20
- Période de voyage recommandée :
De juin à octobre
- Combinaison de plongée recommandée :
combinaison de plongée de 3 mm
- Liaison aérienne :
Recommandation d’Edelweiss
Qu’il s’agisse d’épaves englouties, d’animaux rares ou de coraux colorés, la Jamaïque offre toute une palette de possibilités aux fans de plongée. La ville engloutie de Port Royal, près de Kingston, la capitale, offre une expérience particulièrement fascinante. La ville portuaire était, au XVIIe siècle, la plaque tournante du commerce dans les Caraïbes. Elle était aussi célèbre et redoutée en raison des pirates qui y sévissaient. Lorsqu’un violent tremblement de terre frappe la ville en 1692, elle sombre en grande partie dans la mer. Quiconque ose descendre à environ dix mètres dans les profondeurs de la mer peut aujourd’hui suivre les traces du passé. Toutefois, pour explorer ce site unique, il faut une autorisation de plongée. Mais cela en vaut la peine : certaines ruines sont encore bien conservées.
Les meilleurs spots de plongée en Jamaïque
Plongée à proximité d’une épave d’avion au large de Montego Bay
1 200 kilomètres carrés de récifs coralliens s’étendent autour de la troisième plus grande île des Grandes Antilles. À noter que la Jamaïque a bien plus que des coraux colorés à offrir : au large de la station balnéaire de Montego Bay, on peut explorer le « Sunken Plane Wreck ». Autrefois, il conquérait les airs ; il est aujourd’hui dans la mer. En effet, ce vieil avion offre un habitat à de nombreuses espèces de poissons des Caraïbes en tant que récif corallien artificiel. L’épave repose sur un fond sablonneux à 18 mètres de profondeur et invite les plongeurs à nager à travers l’ancienne cabine. Le récif est idéal pour les plongeurs expérimentés qui recherchent le défi d’une structure sous-marine complexe avec des grottes et des tunnels. Des bancs de petits barracudas, de poissons-perroquets, de poissons-chirurgiens et de poissons-anges se sentent bien à proximité de l’épave de l’avion englouti. Mais des requins de récif et des requins-nourrices passent aussi ici.
Plongée vers les récifs, les grottes et l’épave à The Arches
Près de Negril se trouve le célèbre spot de plongée « The Arches ». Le récif doit son nom à sa formation corallienne en forme d’arc, qui abrite notamment des gaterins, des labres, des poissons-trompettes ainsi que des raies. À « The Arches », on peut également découvrir une épave d’avion ainsi qu’une multitude de grottes et de surplombs rocheux, ce qui apporte une grande diversité. Comme l’avion se trouve à 18 mètres de profondeur et que le point le plus profond de l’arche corallienne est à 21 mètres, le spot de plongée est idéal pour les débutants et les baptêmes de plongée. Grâce à une visibilité allant jusqu’à 30 mètres, on peut non seulement admirer les récifs coralliens colorés, mais aussi, avec un peu de chance, apercevoir un requin-nourrice nager au loin.
Une expérience de plongée ultime dans la Throne Room
Couronne sur la tête et combinaison en néoprène : au large de Negril vous attend un spot de plongée qui porte bien son nom. Par une fissure dans une grotte sous-marine, on accède à ce qu’on appelle la « Throne Room », ce qui signifie « salle du trône » en français. Les éponges « oreille d’éléphant » de couleur orange, disposées dans la grotte tel un trône, ont donné à ce site de plongée son nom majestueux. Les conditions lumineuses de la grotte sous-marine ainsi que les coraux et les éponges qui ornent tous les murs sont particulièrement fascinants. Entre la lumière et l’ombre, on peut découvrir ici des raies pastenagues, des anguilles, des barracudas et, avec un peu de chance, même des requins-nourrices. Les tunnels étroits et la sortie de la grotte à une profondeur de 21 mètres sont la raison pour laquelle seuls les plongeurs expérimentés, qui savent bien maîtriser leur flottabilité, sont autorisés à plonger dans ce lieu mystique afin qu’aucun corail ne soit touché, voire abîmé.
La splendeur des couleurs du Devil’s Reef
Le monde sous-marin au large de la côte est tout aussi paradisiaque que la célèbre plage d’Ocho Rios. Au Devil’s Reef, au large de la station balnéaire prisée, la mer montre son visage le plus coloré : des coraux de toutes les couleurs et une diversité impressionnante d’animaux marins y sont chez eux. Le spot doit son nom diabolique à sa profondeur : seuls les plongeurs expérimentés disposant de la certification correspondante peuvent s’y confronter. Le récif descend d’abord en pente douce jusqu’à une profondeur de 20 mètres, puis vient une paroi abrupte qui s’étend jusqu’à un fond sableux à environ 40 mètres de profondeur. Au Devil’s Reef, en plus des coraux colorés, les plongeurs peuvent observer, entre autres, des murènes, des tortues et parfois même des requins-nourrices. Plusieurs centres de plongée à Ocho Rios proposent des excursions en bateau vers ce spot de plongée « diabolique ».
Plaisir de plongée historique sur l’épave du SS Kathryn
Au large d’Ocho Rios se trouve également l’épave du SS Kathryn. L’ancien dragueur de mines de la Seconde Guerre mondiale a été volontairement coulé dans les années 1950 afin de créer un récif artificiel. Aujourd’hui, le colosse de 37 mètres de long est recouvert de coraux et d’éponges et offre aux plongeurs la possibilité d’explorer de l’intérieur des parties de l’épave, comme la passerelle de commandement. Bien qu’il soit situé à une profondeur de 15 mètres, PADI recommande ce spot de plongée aux plongeurs expérimentés ayant un bon contrôle de la flottabilité. Autre point fort : de nombreuses raies pastenagues s’activent souvent dans le sable au fond de la mer, et de temps en temps, un requin-nourrice pointe également le bout de son nez. Outre la possibilité de plonger sur une épave, ce site de plongée propose, avec les Kathryn Caverns situées non loin de là, une autre option de plongée.
Pour les aventuriers : plongez dans la Widowmaker’s Cave
La Widowmaker’s Cave du Montego Bay Marine Park est l’un des sites de plongée les plus célèbres pour les plongeurs expérimentés en Jamaïque. Malgré son nom sinistre, les plongeurs peuvent y plonger en toute sécurité. Cependant, il est indispensable d’avoir de l’expérience, un bon contrôle de la flottabilité et de ne pas être claustrophobe en raison des passages parfois étroits. La Widowmaker’s Cave est accessible soit à une profondeur d’environ 10 mètres, soit à 24 mètres. Selon l’entrée choisie, les nombreux couloirs représentent de nombreux défis. En contrepartie, les plongeurs sont récompensés par une foule de découvertes : des éponges multicolores et des coraux mous décorent les parois, tandis que des poissons-perroquets, des barracudas et des poissons-trompettes glissent dans la grotte.
Activités sur place
Cours de plongée recommandés
Les écoles et les cours de plongée suivants sont le choix idéal pour faire des excursions passionnantes.
