Der Süden Italiens ist touristisch für viele noch ein unbekannter Fleck. Doch gerade das macht die Regionen um Kalabrien und die Basilikata interessant, denn Massentourismus kennt man hier nicht. Hotelanlagen und Resorts am Meer sind überschaubar. Dafür gibt es jede Menge Ferienhäuser, Bungalows und «Agriturismi», zu Deutsch: Ferien auf dem Bauernhof. Sehenswürdigkeiten findet man an jeder Ecke. Für jede Ortschaft gilt: Sie hat zwei bis viele Kirchen und eine Castello-Ruine, die Touristen zur Besichtigung empfohlen werden. Die einfache Ferienplanung geht somit so: Man richtet sich in einer schönen Unterkunft am Meer ein und macht von dort aus Ausflüge. Zeitig aufstehen und einen Halbtagestrip mit einem integrierten Mittagessen oder Brunch in Angriff nehmen. Kommt man gegen halb vier zurück, entspannt man sich ein paar Stunden am Strand. Höhepunkt des Tages ist dann das späte Abendessen in einem Ristorante auf einer Piazza, in einem lauschigen Hinterhof oder einfach an der Strandpromenade.

Der Sila-Nationalpark wird auch Piccola Svizzera genannt. Die hoch gelegene Landschaft zeichnet sich durch wilde Nadelwälder oben, dichte Buchenwälder weiter unten und idyllische Bergseen aus. Hier leben sogar noch Wölfe und Schlangen. Bedingt durch die Höhe erlauben es die Temperaturen auch im Sommer, hier zu wandern. Als Anlaufstelle für Neulinge empfehlen wir das Besucherzentrum am Lago di Cecita. Mangels ausgebautem Busnetz beschränken sich die Touren auf Rundwanderungen, zum Beispiel um den Lago Ariamacina oder auf den fast 2’000 Meter hohen Monte Botte Donato, wo auch Ski gefahren wird. Von dort oben ist sogar der Ätna zu erkennen. Tipp: Unbedingt Proviant mitnehmen, denn Restaurants gibt es nicht. Es ist der Kontrast zwischen Küsten und Bergwelt, der die Faszination von Kalabrien ausmacht.

Der schönste Abschnitt dieser Rundreise ist die Fahrt entlang der Cilento-Küste von Agropoli bis Maratea. Teilweise ist die Küstenstrasse hier in den senkrechten Felsen eingemeisselt. Natürlich gibt es im Hinterland schnellere Möglichkeiten, vorwärtszukommen, aber diese zwei Stunden sind purer Genuss, ähnlich wie der Chapman’s Peak Drive am Kap der Guten Hoffnung (Südafrika), nur viel länger. Richtig unheimlich ist die Fahrt durch einen ehemaligen, einspurigen Bahntunnel bei Pisciotta. Und für eine kurze Pause eignen sich die grösseren und kleineren Traumbuchten mit feinen Sandstränden.