Schwimmender Tempel
Die Hauptstadt Colombo (Besonderheit: Sie ist nicht der Regierungssitz) liegt an der Westküste der Insel. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören die Zwillingstürme des World Trade Centers – das zweithöchste Gebäude Südasiens – sowie der Beira Lake. Auf dem See mitten in der Stadt schwimmt der Seema Malaka Tempel, der zum buddhistischen Kloster Gangaramaya gehört.
Der Eckzahn Buddhas
Häufig dient Colombo als Ausgangspunkt für Rundreisen. Kulturell Interessierte begeben sich gern ins Landesinnere. Kandy etwa, im Zentralgebirge auf 500 Metern über Meer gelegen, beherbergt den «Zahntempel» Sri Dalada Maligawa, wo ein Eckzahn Buddhas aufbewahrt werden soll. Unweit davon befindet sich Dambulla mit seinem buddhistischen Höhlentempel, der grössten Tempelanlage Sri Lankas. Der Ort gilt auch als Ausgangspunkt für einen Trip nach Sigiriya, eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Landes. Auf dem «Löwenfelsen» kann man die Ruinen einer Festung bestaunen, darunter die Überbleibsel des «Löwentores» (riesige Tatzen aus Stein) sowie beeindruckende Fresken.